Tot 100 procent uitval op bedrijven in VS

Uitbraken van Porcine Edipemische Diarree (PED) in de VS zorgen sinds dit voorjaar voor grote problemen bij varkensbedrijven. Alleen al in de week van 6 oktober zijn er 768 bevestigde gevallen gemeld in 18 verschillende Staten.

Leidt tot sterfte
PED is een virusziekte bij varkens die diarree veroorzaakt door aantasting van de dunne darm. Het virus veroorzaakt bij zeugen en vleesvarkens vooral braken en diarree. Bij jonge zuigende biggen tot een leeftijd van 14 dagen leidt het virus vaak tot sterfte.

Het PED virus is zeer besmettelijk en wordt gemakkelijk verspreid via: onderling contact tussen varkens, mensen, mest, ongedierte en voertuigen. Behandeling van virusinfecties is moeilijk mogelijk en er zijn geen vaccins tegen.

Ontstaan in China
Amerikaanse onderzoekers beweren dat het dodelijke virus waarschijnlijk ontstaan is in de Chinese provincie Anhui. Ze denken dat het virus is geëvolueerd door vleermuizen. Dit stellen veterinaire onderzoekers van de Virginia - Maryland Regionale College Diergeneeskunde van Virginia Tech.

Zij vergeleken de genetische code van het virus met monsters geïsoleerd in de provincie Anhui tijdens een uitbraak die eind 2010 begon. De resultaten tonen aan dat de drie stammen die zijn ontstaan in de Verenigde Staten nauw verwant zijn aan bepaalde Chinese stammen.

Geen definitieve cijfers
Er zijn nog geen definitieve gegevens over het aantal gestorven varkens aan het PED virus in de Verenigde Staten. Varkenshouders zijn niet verplicht om uitbraken te melden. Deskundigen verwachten dat de komende tijd het virus zich sneller zal verspreiden. Door lagere buitentemperaturen zijn jonge biggen vatbaarder voor het virus.

Veterinaire onderzoekers en de Amerikaanse overheid benadrukken dat het virus geen bedreiging is voor de menselijke gezondheid en voedselveiligheid.