Vergote: Varkenspest in België als bom ingeslagen

„We weten al jaren dat de Afrikaanse varkenspest dichterbij kwam, maar dat die nu vanuit Oost-Europa ineens in België is gekomen, daar had niemand op gerekend. Wij hadden gedacht dat eerst Duitsland aan de beurt zou komen.” Dat er nog geen AVP in Duitsland is geconstateerd, wordt in België als ‘eigenaardig’ ervaren. „Je zou toch zeggen dat er in het oosten van Duitsland eerder gevallen van AVP zouden worden ontdekt. Maar goed, we zitten ermee en we moeten ermee handelen.”

Dierenactivisten

Geruchten over hoe het virus in België heeft kunnen komen, doen zowel in Nederland als België de ronde. De één zegt dat jagers er de oorzaak van zijn, de ander vreest dat dierenactivisten expres het virus hebben meegenomen om deze als besmet voedsel neer te leggen. Beide scenario’s acht Vergote onwaarschijnlijk. „Natuurlijk hebben dierenactivisten er baat bij als de varkenshouderij zou worden gedecimeerd. Maar als zij echte schade hadden willen aanrichten, dan hadden ze wel een varkensdicht gebied uitgekozen. De varkenspest is nu aangetroffen bij zwijnen in de Ardennen, in een gebied met nauwelijks varkenshouderij en alleen maar bossen.”

Vergote denkt, net als de Vlaamse en Nederlandse autoriteiten, dat iemand (zonder kwade opzet) een stuk besmet voedsel heeft achtergelaten. De plek waar de dode zwijnen werden aangetroffen ligt immers dicht langs een druk bereden snelweg (E25) en dicht bij een grote parkeerplaats waar veel (vracht)wagens stoppen.

Hygiëne

Om te voorkomen dat het virus op de varkensbedrijven terechtkomt, roept de Vlaamse varkensvoorman alle varkenshouders op om de bioveiligheid op het eigen erf goed te waarborgen. „Iedereen moet goed kijken wie er op het erf komt en alle hygiëne strikt toepassen. Om het risico van verspreiding te minimaliseren, zijn dit weekend ook drie open dagen bij varkenshouders tijdens de Dag van de Landbouw afgelast.”

ABS wil tevens dat alle everzwijnen in snel tempo worden afgeschoten. Vergote hoopt ook dat in Nederland de nulstand wordt gehandhaafd en dat wilde zwijnen worden afgeschoten. „Dat is de enige manier de Afrikaanse varkenspest hier uit te bannen”, meent Vergote.

Een ophokplicht voor biologische en andere buitenvarkens hoeft wat Vergote betreft niet direct. „In België hebben we amper biologische varkens. Alleen als het virus zich verder richting ons gebied verspreidt, dan zullen wij vragen om een ophokplicht. Vooralsnog is het niet nodig.”

Varkensvleesconsumptie

Bang voor een dip in de varkensvleesconsumptie is Vergote nog niet. „De actiegroepen zullen de Afrikaanse varkenspest wel gaan uitspelen om te proberen het imago van de varkenshouderij te verslechteren en ze zullen de ziekte naar hun hand zetten. Maar gelukkig wordt er in de media op gehamerd dat het varkensvirus geen gevaar vormt voor de volksgezondheid. Pas als de varkenspest de bedrijven binnenkomt, zal het gevolgen gaan krijgen voor de consumptie”, meent Vergote.