‘Varkenshouder is ontzettend afhankelijk’

Volgens Bleker heeft de sector varkensvlees een bulkproduct laten worden en heeft de varkenshouder zich daarmee afhankelijk gemaakt van de handel en retail. Hij vindt dat varkensvlees een goed label verdient. De afgelopen jaren heeft hij wel verschillende pogingen gezien, maar hij vindt dat de sector het tot nu toe niet goed gelukt is om varkensvlees als geheel te promoten. „De initiatieven zijn er, maar zijn vrij beperkt in omvang.”

Sterke primaire sector vereist
Een drastische sanering van de varkenssector is volgens Bleker niet de oplossing. Wel verwacht hij dat het aantal vleesvarkens verder zal gaan krimpen in Nederland. De biggenproductie zal vrij stabiel blijven, is zijn voorspelling. Volgens hem is dit ook noodzakelijk. „Het is belangrijk dat de varkenssector voldoende body blijft houden. Om ontwikkelingen rendabel te houden, is een sterke primaire sector vereist.”

Om dit voor elkaar te krijgen, vindt de oud-staatssecretaris dat varkensbedrijven niet ongelimiteerd mogen groeien. Hij stelt dat de regio de grenzen aan bedrijfsomvang bepalen. „Ik ben in Groningen opgegroeid. Daar is heel veel ruimte en minder discussie rondom de varkenshouderij. In Brabant zie ik dat de leefruimte beperkter is. Ik vind dat de groei van varkensbedrijven niet ten koste mag gaan van de geur- en gezondheidrisico’s voor omwonenden.”

Excessen niet goed
Buitensporige grootschalige varkensbedrijven zijn volgens Bleker überhaupt niet goed voor de Nederlandse varkenshouderij. „Excessen niet goed zijn voor het imago van de varkenssector.”

De Groninger zegt dat de grote opgave voor de varkenshouder de komende jaren is het werken aan het imago. „Geef openheid. Laat zien en vertel wat je doet en label daar je product aan.” Zijn mening is dat daar verschillende mogelijkheden voor zijn om dat te bereiken. „Aan het heilig verklaren van één manier doe ik niet.”

Henk Bleker is de gastspreker op de Pig Business Thema-avond Ondernemen op woensdag 7 mei in Dalfsen. De toegang is gratis.