Column: Doodstil was het…

Oorverdovend stil was het tijdens de thema-avond in september in Nederweert-Eind. Zelden luisterden meer dan honderd varkenshouders zo intensief naar onze extra spreker: dierenarts John Vonk. Hij sprak over de laatste stand van zaken van de AVP. Een dierenarts die de ruimingen in 1997 en 2001 in de praktijk meemaakte. Wat hij vertelde, wekte verwondering bij de aanwezigen: dat de provincies de scenario’s niet op orde blijken te hebben, mocht het AVP-virus in Nederland aangetroffen worden bij de wilde zwijnen. In zo’n situatie vormen namelijk juist de provincies de bevoegde autoriteit.

Staat in belegering

Opvallend veel jonge boeren waren aanwezig. Jongeren die de varkenspest van 1997 waarschijnlijk alleen van horen zeggen kennen: de legertenten waarin de biggen werden gehuisvest, de wegblokkades, het inseminatieverbod, de zelfmoorden. Nederland leek, overigens net als in 2001 (MKZ), een staat in belegering. Veel boeren realiseren zich niet dat ze ingevolge de Welzijnswet verplicht zijn ruimte te hebben in hun bedrijf om bij calamiteiten (vervoersverbod) varkens op te vangen: zes weken lang! „En dat doe je niet met een schrikdraadje”, verzuchte een varkenshouder tegen mij aan de bar. En laat er geen misverstand over bestaan: in 1997 waren 300 zeugen gemeengoed op een varkenshouderij. Nu zijn 3.000 zeugen geen uitzondering. De biggen blijven komen. Op enig moment kan je er geen kant meer mee op. Bij vleesvarkens is een overbezetting met voeding nog enigszins te sturen door de groei te temperen.

Nooit weer meemaken

Als Pig Business-team ervoeren we het als positief en noodzakelijk om aandacht te besteden aan dit actuele onderwerp. John Vonk werd ademloos gevolgd. Op 17 oktober is ons thema ‘Varkensgezondheid’. Indien nodig besteden we weer aandacht aan de actualiteit. Zo’n doodstille situatie op het platteland en in de stallen na de crises in 1997 en 2001 willen we nooit weer meemaken; wees waakzaam en alert maar raak niet in paniek! Het is jammer dat de provincies hun oren laten hangen naar de stem van de maatschappelijke organisaties. Door te kiezen voor het leven van honderden wilde zwijnen, zetten zij het overleven van miljoenen varkens op het spel.