Staartcouperen onnodig bij genoeg afleiding

EFSA baseerde zich onder meer op een database met de gegevens van bijna 1.600 Finse varkensbedrijven die de staarten van hun dieren niet couperen. Op die bedrijven werden acht verschillende materialen zoals stro, hooi, zaagsel, papier en andere speeltjes als hokverrijking gebruikt, meldt het Vlaams infocentrum land- en tuinbouw.

EFSA onderstreept de nood aan spelmateriaal in varkenshokken zodat de dieren natuurlijk gedrag kunnen vertonen. Welke speeltjes nodig zijn, varieert afhankelijk van de diergroepen. Zonder hokverrijking is staartbijten één van de welzijnsproblemen die opduiken.

Stro succesvol
Volgens EFSA zijn er indicaties dat varkens op zo’n manier gehuisvest en gemanaged kunnen worden dat het risico op staartbijten niet toeneemt. Verder onderzoek is naar verluidt wel nodig. Op Finse varkensbedrijven bleek vooral het toedienen van stro succesvol.

Bij de keuze van de ‘varkensspeeltjes’ redeneren landbouwers nu nog te vaak als mens terwijl zij zich in de plaats van het dier moeten stellen. Met het juiste materiaal als tijdverdrijf voor de varkens zijn er in de stal minder problemen met huidletsels en staartbijten, vindt de EFSA.

Met het oog op een beter dierenwelzijn wil de EU het couperen van staarten op termijn volledig zien verdwijnen.