Column: Houd de boer dom dan blijft hij gelukkig

Tot mijn verbazing werd ik even later afgebrand door CDA Statenlid Rudy Tegels. Volgens hem was ik verspreider van negativiteit. En ook Caroline van der Plas kreeg er van langs, omdat zij een serie maakt over dierenactivisme waarin ze ook de dierenactivisten zelf aan het woord laat. Pig Business plaatste die op de voorkant van hun blad. Rudie eist dat er geen negatief nieuws op Pig Business staat. En een deel van de zaal ondersteunde hem met applaus.

Ik was perplex. Mede vanwege mijn voorbespreking met het Statenlid. Ik vertelde dat in een straal van 1 kilometer van mijn huis 8 melkveehouders stoppen. Hij vond dat ik daarmee verspreider was van negatief nieuws. Ik heb dit niet te zeggen, was zijn boodschap. Volgens hem ligt alle negativiteit in de sector aan de boeren zelf. De boodschap van dit Statenlid is dat we de boeren dom moeten houden. We moeten ze niet inlichten over ontwikkelingen, we moeten elkaar niet vertellen over stoppers, over bedreigingen. De rol van de pers is om een sprookjeswereld te creëren. Hou al het negatieve nieuws weg.

Ik wil altijd graag weten wat mijn tegenstanders doen; ‘keep your friends close but your enemies closer’. Ik ben op de hoogte en kan daardoor juist handelen. Misschien moet het Statenlid zelf een blaadje beginnen, met vrolijk huppeltrutjesnieuws, voor tere Statenleden en slappe boeren.

De agrarische pers moet wel goed na denken over haar rol. In Nieuwe Oogst lijkt het soms wel of mensen die ageren tegen landbouw op een voetstuk staan. Is dat dan de rol van het clubblad van LTO? Natuurlijk is het relevant om deze mensen te interviewen, maar denk even na over de regelmaat waarmee dit gebeurt, hoe groots je het maakt en de vragen die je stelt. Met eindredacteur Patrick Bramer had ik een hoog oplopende discussie over het interview met de Vegetarische Slager. Hij glom van trots over het geweldige stuk; ik was woest over de totale kritiekloosheid. Kunnen we het even hebben over de negatieve gezondheidseffecten van soja, het feit dat soja in Amerika grotendeels GMO is, het feit dat dit bedrijf drijft op het afbranden van collega’s?

Het Statenlid heeft wel een punt als het gaat over het verspreiden van nepnieuws of stemmingmakerij over de veehouderij. Wij boeren zijn de nummer één verspreiders van ‘nieuws’ van de PvdD. Er zit een verschil in relevant nieuws of nepnieuws en stemmingmakerij. Stoppende boeren zijn relevant nieuws, een serie over dierenactivisme, waarbij alle aspecten voorbijkomen, is een journalistiek zeer relevante serie.

‘Scientia Potentia Est’ ofwel ‘kennis is macht’; Francis Bacon wist dat al honderden jaren geleden. De onwetende blijft machteloos. Tot die categorie wens ik niet te behoren.