Bezorgdheid over opmars hepatitis E

„Steeds meer mensen dragen het virus bij zich”, zeiden alle drie deskundigen dinsdagavond 21 april in het KRO tv-programma Brandpunt. De deskundigen vinden daarom dat de overheid op korte termijn een grootschalig en gericht onderzoek moet instellen naar het virus.

Volgens de deskundigen is de infectieziekte te vergelijken met BSE of Q-koorts waarbij ook overdracht van dier op mens plaatsvindt. De deskundigen willen weten hoe het virus hepatitis E, dat in de mest van varkens zit, bij mensen terecht kan komen. 

Het zijn vooral verzwakte mensen, bijvoorbeeld na transplantatie, chemokuur of chronisch zieken, die ernstig ziek worden door besmetting met dit virus, soms met de dood tot gevolg. Alleen al het Erasmus Ziekenhuis in Rotterdam kent de afgelopen drie jaar 90 besmettingsgevallen, waarvan er inmiddels 10 zijn overleden.

Gevaarlijk muteren

Daar komt bij dat het een sterk virus is, waarvan de deskundigen vermoeden dat het zich in de toekomst kan muteren en dan van mens tot mens overgaat. „Het virus kan makkelijk van gedaante veranderen en dan kan er een virus ontstaan dat nog ernstiger ziektes kan veroorzaken”, zegt Wim van der Poel van het Centraal Veterinair Instituut.

„Het is in het belang van de volksgezondheid dat we dit virus volgen”, vindt Van der Poel. Hij trekt samen met professor Hans Zaaijer (Sanquin) en, maag-darm en -leverarts Rob de Man (Erasmus Ziekenhuis Rotterdam) aan de bel

Tweede Kamer wil onderzoek

Brandpunt legde hun bevindingen voor aan Tweede Kamerleden. „Die vinden in ruime meerderheid dat minister Edith Schippers onderzoek doet naar de opmars van hepatitis E in Nederland”, zegt Brandpunt.

Bekijk hier de uitzending van Brandpunt. Op 6:50 minuten begint het gedeelte over de opmars van hepatitis E. Het gedeelte duurt tot minuut 20.