Meulendijks is varkenshouder en computertechneut
Maar hij heeft ook veel ervaring op het gebied van automatisering en computertechniek. In de nieuwe editie van het vakblad Pig Business (3 september) staat een interview over zijn visie als vakgroepvoorzitter. Binnenkort organiseert hij voor de vijfde keer Het Weekend van het Varken op zijn bedrijf, dat ooit door zijn opa werd opgezet.
Fulltime in de computers
„Mijn vader bouwde in 1978 een vleesvarkensstal voor 560 dieren op de plek waar mijn opa vroeger zijn huis en weide had. In de loop der jaren heeft hij dat uitgebreid en in 1981 kwam er een zeugenstal bij. Daarna heeft hij nog een zeugenbedrijf opgekocht en in 2013 na een traject van tien jaar aan de gemeente verkocht. Tijdens mijn landbouwopleiding kon ik vanwege de varkenspest geen stage lopen op varkensbedrijven en ging ik bij een loonwerker aan de slag. Daar kwam ik in aanraking met techniek. Dat bedrijf ontwikkelde zelf ook technieken en innovaties. Spelenderwijs ben ik in de computers terecht gekomen.”
Na zijn studie kwam Meulendijks met twee ingenieurs in contact en kreeg hij de kans om voor hen te werken. „Ik ging toen halve dagen voor hen werken en halve dagen op het bedrijf van mijn ouders. Maar al snel wilden ze iemand voor hele dagen. Op het varkensbedrijf was te weinig werk en ik besloot fulltime voor het computerautomatiseringsbedrijf te gaan werken. Dat heb ik acht jaar gedaan en computers geïnstalleerd, gerepareerd, verkocht en advies gegeven. We hadden heel veel agrarische klanten en dat was mijn ding wel om met computerkoppelingen voor voersystemen te werken. Maar ik heb altijd gezegd dat ik terug zou gaan naar het varkensbedrijf.”
Naar vierwekensysteem
Het liep tegen 2013 aan en Meulendijks schreef een bedrijfsplan voor de ontwikkeling van hun varkenshouderij om die ‘2013-proof’ te maken. Ze hadden op dat moment 400 zeugen op twee locaties en 500 vleesvarkens. „We verkochten de ene locatie en op de oude plek gingen van 200 naar 600 zeugen. Toen we begonnen met bouwen in 2008 ben ik gestopt met werken voor het computerbedrijf. We waren destijds nog subfok, maar dat liep niet lekker en we zijn in 2011 overgestapt op het vierwekensysteem. We hebben de aanfok gehouden. Veel mensen denken dat doen we er wel bij, maar subfok moet je goed inrichten met goed opfokvoer. Onze C en D lijnen van Hypor houden we goed intact.”
Nadat de bouw klaar was, werd Meulendijks gevraagd om voorzitter te worden van de studieclub met 35 leden en begon hij voorzichtig zijn eerste stappen in het bestuursleven. „Ik kwam altijd onder de mensen tijdens mijn werk bij het computerbedrijf. Dan kom je hier op het bedrijf. Dan doe je de bouw en werk je tussen de varkens. Als er ZLTO-bijeenkomsten waren, was ik erbij. Ik wilde op de hoogte blijven en met mensen samenwerken. Op een moment belde John van Paassen of ik niet het regiobestuur Deurne wilde versterken. Dat doe ik inmiddels zes jaar en ik blijf als vice-voorzitter aan met de portefeuille Milieu en ruimtelijke ordening.”
Contact met burger
Vorig jaar werd Meulendijks gevraagd om in het bestuur van Varkens in Zicht te komen, mede door de succesvolle Weekend van het Varken, evenementen die hij op hun bedrijf organiseerde. Dat doen ze samen met de ZLTO-afdeling en dit jaar doet hij voor de vijfde keer mee. „Een stukje pr ligt mij wel. Ik heb natuurlijk een andere achtergrond door de verkoopwerkzaamheden van computerautomatiseringssystemen. Ik ben altijd actief geweest om in contact te komen met de burger, want ik wil graag weten wie mijn producten koopt. Het Weekend van het Varken is hartstikke leuk om te organiseren en allerlei activiteiten te ondernemen met de mensen. We kunnen met dit evenement de burger goed laten zien wat we aan het doen zijn. 12 en 13 september is het weer zover. We verspreiden dit jaar een bouwplaat over de Stal van de Toekomst onder schoolkinderen, waarmee ze hun eigen stal kunnen bouwen.”
In de toekomst wil Meulendijks zijn eigen Stal van de Toekomst bouwen. „Dat wordt een stal met grote leefgroepen, geen geur- en ammoniakuitstoot, mest verwerken tot hoogwaardige mineralen en loosbaar water op een betaalbare manier. Energieneutraal en het bedrijf moet passen in het landschap. Eventueel zorgen dat de varkens meer in contact staan met buiten door meer licht of zelfs een buitenruimte. Maar de stal moet wel rendement opleveren.”
Lees het hele verhaal in de nieuwe Pig Business van donderdag 3 september.
