In 2010 nog veelvuldig antibioticagebruik in België

„De boeren vertelden dat ze gemedicineerd voeder als een ‘verzekering’ zien tegen ziekte en hoge uitval bij de varkens”, vertelt Bénédicte Callens tegen de Belgische nieuwssite Vilt.be. Zij verdedigt vandaag haar doctoraat aan de faculteit Diergeneeskunde in Gent.

Vooral jonge biggen
Callens onderzocht het antibioticumgebruik in de Belgische varkenshouderij en bezocht 50 varkensbedrijven uit Vlaanderen. Ze onderzocht de werkelijk toegediende dagdoseringen antibiotica. Daaruit blijkt dat een varken gedurende 20 procent van zijn leven onder antibioticumbehandeling stond in 2010. Tussen 2003 en 2010 is het gebruik gestegen met 18 procent.

Bénédicte Callens: „Antibiotica worden vooral toegediend aan de jonge biggen, tijdens de eerste tien levensweken. Aangezien een vleesvarken tweehonderd dagen leeft, komt de gemiddelde behandelingsduur hoog uit. Jonge dieren zijn het meest gevoelig voor infecties, waarmee ik het hoge antibioticumgebruik niet wil goedpraten. Je moet alleen in het achterhoofd houden dat ook kinderen veel vaker ziek zijn en antibiotica nodig hebben dan volwassenen.”

Preventieve redenen
Op 98 procent van de bezochte bedrijven werden groepsbehandelingen met antibiotica uitgevoerd. Voor 93 procent van de behandelingen gebeurde dat om preventieve redenen, dus in de afwezigheid van ziektesymptomen. „Op tijdstippen in de groeifase van het varken dat een varkenshouder ziektedruk verwacht, behandelt hij preventief. Vaak gebeurt dat met kritisch belangrijke en breed werkende antibiotica”, vertelt Callens.

Tijdens de gesprekken met landbouwers werd Callens duidelijk dat het bewustzijn van het probleem vijf jaar geleden nog erg laag was. „Varkenshouders vertelden dat ze antibiotica zien als een soort verzekering tegen zieke biggen en een hoge uitval. De hoge factuur voor gemedicineerd voeder is voor hen een investering die ze er graag voor over hebben.”

In de jaren na 2010 is een daling van het antibioiticagebruik in de Belgische veehouderij ingezet. Toch was er vorig jaar een trendbreuk en steeg de verkoop van antibiotica in de Belgische veehouderij met 1,1 procent.