WUR 'not amused' over afketsen verkoop VIC Sterksel

„We hadden een contract met Re-N Technology en wij zijn gewend om ons aan afspraken te houden", zegt Vink. Voor WUR is het niet doorgaan van de verkoop een domper. „We moeten nu helemaal opnieuw beginnen. Wij willen van het proefbedrijf af." Nieuwe kopers kunnen zich melden. „Als de gemeente het wil kopen en wil saneren, dan kunnen ze zich bij ons melden."

Eerste recht

Re-N Technology zag aanvankelijk volop kansen om op de locatie het varkensproefbedrijf voort te zetten binnen de huidige vergunningen en wilde zelfs verbeteringen aanbrengen om de omwonenden minder overlast te bezorgen.

Re-N Technology is de huidige exploitant van de mestvergister op het terrein van het VIC en had daarom als eerste het recht om het bedrijf te kopen. WUR hoefde met niemand anders in gesprek als zij met Re-N de deal konden sluiten. De gemeente Heeze-Leende was hier verbolgen over.

Gemeente 'niet welkom'

„We hebben maar één keer met WUR aan tafel gezeten; dat was al helemaal in het begin van 2019, toen we te horen kregen dat WUR zou stoppen met VIC. We hebben toen een verkennend gesprek gehad, maar waren daarna niet meer welkom aan de onderhandelingstafel", schrijft CDA-wethouder Frank de Win in een persbericht.

Volgens omwonenden heeft de gemeente niet genoeg gedaan om de verkoop te voorkomen. Zij lieten aan Omroep Brabant weten dat ze twijfelen of de gemeente überhaupt iets heeft gedaan, maar dat het, wat hen betreft, te weinig en te laat is geweest.

Motie

In een motie die de gemeenteraad van Heeze-Leende unaniem heeft aangenomen werd het college opgedragen om alles in het werk te stellen om te zorgen dat het bedrijf gesaneerd zou worden. „Maar dan moet je wel toegelaten worden bij de gesprekken” zegt D66-wethouder Pieter van der Stek. „Zolang de Wageningse Universiteit niet met ons wil praten, hoe vaak en hoe dringend we het ook vragen, dan kunnen we helemaal niets.”

De beide wethouders spraken in december met Re-N Technology en dat gesprek leidde waarshijnlijk tot het afhaken van het biogasbedrijf om VIC Sterksel te kopen. Het bedrijf liet per brief weten dat 'de risico’s niet opwegen tegen de kansen en er wat hen betreft geen afspraak meer noodzakelijk is'.

Triomf

De wethouders zien het afketsen van de verkoop als 'een mooie opsteker'. „Maar we zijn er nog niet” zegt Van der Stek. „Het is een kleine triomf, maar er is nog niet duidelijk wat nu de vervolgstappen zijn. Hopelijk kunnen we nu wel binnenkort aanschuiven in Wageningen. Wij zien mogelijkheden voor sanering en compensatie, maar dat is aan de eigenaar en die hopen we binnenkort te spreken.”