EU boeren willen ‘verplichte contracten’ voor eerlijk rendement
Vooruitlopend op de huidige informele bijeenkomst van de ministers van Landbouw van de EU in Bratislava pleit Copa en Cogeca secretaris-generaal, Pekka Pesonen, voor een nieuwe wetgeving die een rechtvaardige vergoeding voor de producenten garandeert.
„Het inkomen van landbouwers in heel Europa wordt voortdurend afgeknepen en de prijs die de boer krijgt, dekt vaak niet eens zijn de productiekosten”, zegt Pesonen. „We hebben behoefte aan een eerlijke, transparante en goedwerkende voedselvoorzieningsketen, die goed is voor de boeren, verwerkers, retailers en, bovenal, voor de consument. Het is de enige manier om een duurzame landbouw te waarborgen.”
Geen vrije afspraken
De Copa en Cogeca denken met de invoering van zogenaamde ‘verplichte contracten’ tussen producenten, verwerkers en retailers ervoor te zorgen dat de boeren een eerlijke prijs voor hun producten krijgen en op tijd worden betaald.
„Vrijwillige afspraken alleen, werken niet”, zegt de secretaris-generaal. „Oneerlijke handelspraktijken kunnen alleen worden tegengegaan door een combinatie van vrijwillige codes, ondersteund door wetgeving en een robuust handhavingssysteem. Op die manier worden bedrijven beboet wanneer ze de EU-wetgeving overtreden. Een ombudsman moet de boetes bij schending van gedragscodes opleggen.”
Misbruik voorkomen
Hoewel de twee organisaties erkennen dat er momenteel tussen de lidstaten overleg is over verschillende initiatieven, willen ze nieuwe regels die op EU-niveau worden afgedwongen voor grote retailers, die binnen maar ook buiten Europa een machtige marktpositie hebben.
De Copa en Cogeca geloven ook dat een goede regelgeving in het ene land niet zal voorkomen dat er misbruik plaatsvindt over de grenzen heen.
Spaans voorbeeld
„Spanje heeft onlangs wetgeving ingevoerd, die goed werkt en een goede basis is voor EU-regels”, legt Pesonen verder uit. „De Europese Commissie weet dat er een probleem is en ze moet met een voorstel komen. Wij dringen er bij de ministers op aan om nu te handelen.”
De vergadering van de landbouwministers wordt in Bratislava gehouden onder het huidige Slowaakse voorzitterschap van de EU. De vergadering heeft het doel om de positie van de boeren in de voedselketen te versterken en de bestrijding van oneerlijke handelspraktijken.
