Column: Gelukkig nu minder overstromingen

De afgelopen dagen is er in het zuiden van Alberta ruim 200 mm regen gevallen. Hier in Oost-Centraal Alberta, waar het normaal gesproken droger is, hebben we de afgelopen week ongeveer 40 mm gehad. Hard nodig, want de meeste gewassen waren een paar weken uit de grond.

Direct doorzaaien
Van de 64 ha grond die we dit jaar hebben gekocht, konden we 55 ha inzaaien met tarwe. We hebben het begin mei dood laten spuiten en vervolgens direct ingezaaid. Het zaaibed was daardoor wel vrij grof, maar de zode opbreken kost veel tijd. De afgelopen jaren hebben veel boeren direct gezaaid. Ze spuiten eerst het gras of alfalfa (luzerne) dood en zaaien het stuk dan een tijdje later gewoon in.

Hierdoor is het vochtverlies beduidend minder dan de traditionele manier van opbreken, waarbij er minimaal twee keer met de disc overheen gegaan wordt. Vochtverlies is in ons gebied erg belangrijk, aangezien wij inclusief sneeuw een gemiddelde neerslag hebben van ongeveer 450 mm per jaar.

Dit levert wel een egaler veld op, maar de kosten zijn ongeveer 100 tot 120 euro per hectare. Wel is het zo dat bij direct doorzaaien de trekker nogal wat meer brandstof verbruikt. Normaal gesproken gebruiken we ongeveer 40 tot 45 liter per uur en met direct zaaien ga je al snel richting de 55 tot 60 liter per uur.

Gemiddeld zaaien we ongeveer 10 hectare per uur met een zaaimachine van 12 meter. De extra brandstofkosten voor het zaaien zijn dan ook beduidend lager dan de kosten voor het opbreken. Bij de akkerbouwer waarvoor ik het zaaien verzorg, hebben we dit vorig jaar ook gedaan, en dit voorjaar zat er geen verschil in met de andere percelen.

Vooruitzichten varkens goed
Op het varkensfront is het rustig. De varkens liggen nu twee maanden in de stal en groeien goed. Over drie weken gaan we beginnen met wegen. De slachterij wil de varkens nu gemiddeld net over de 100 kg geslacht aangeleverd krijgen. De meeste slachterijen klagen over een te krap aanbod van varkens, waardoor de prijzen nog steeds erg goed zijn. Na een dipje in mei tot rond de 1,47 euro is de basisprijs weer opgelopen naar 1,57 euro per kg geslacht gewicht.

Ook de termijnmarkt laat eenzelfde verloop zien. Er worden in de Verenigde Staten nummers genoemd van ruim 7 miljoen biggen die het slachtoffer zijn geworden van het PED-virus. Als gevolg hiervan zijn de verwachtingen tot in het najaar ronduit goed.

4-H show and sale
De prijzen voor tarwe zijn gezakt van 130 euro tot rond de 123 euro per ton en daar zit niet zoveel beweging in nu de meeste gewassen zijn gezaaid. Alleen grote schommelingen in opbrengstprognoses als gevolg van weersomstandigheden, zal een prijsverandering tot gevolg hebben voor de nieuwe oogst begint. De prijs voor gerst ligt hier nog steeds boven die van tarwe, dus zal er geen gerst in het rantsoen komen op korte termijn.

Tijdens het zaaien, de derde week van mei, hadden we een paar rustige dagen als gevolg van de regen. In de week was de 4-H show and sale. Hier doen onze drie kinderen aan mee. In oktober kopen we vier gecastreerde stieren en een vaars.

Deze worden in de loop van de winter mak gemaakt en de kinderen kunnen ze showen op een openbare veiling, waarna ze worden verkocht. In de winter hebben ze ook een publieke speekbeurt moeten doen, wat onderdeel is van het project.