Verliezen door Mycoplasma op uw bedrijf? Zo stel je het vast!

Klinische symptomen

De ernst van de klinische symptomen is afhankelijk van de infectiedruk, de ziekteverwekkende eigenschappen van de aanwezige M. hyo stam (of stammen) en de aanwezigheid van andere bacteriële en/of virale co-infecties. Verder spelen ook managements- en omgevingsfactoren een belangrijke rol. De meeste klinische symptomen worden opgemerkt bij vleesvarkens. Het meest typische symptoom is een droge, niet-productieve hoest die vooral hoorbaar is wanneer de varkens worden opgejaagd. De symptomen spreiden gewoonlijk traag door de afdeling, maar kunnen wel lang aanhouden. Mycoplasma infecties treden echter zelden alleen op. Meestal zijn er naast Mycoplasma nog andere bacteriële en/of virale luchtwegaandoeningen op het bedrijf aanwezig zoals PRRS, Influenza, PCV2, APP, M. hyo is dan één van de ziekteverwekkers in het Porcine Respiratory Disease Complex (PRDC), een verzamelnaam voor verschillende ziektekiemen en omgevingsfactoren die invloed hebben op de longgezondheid van varkens. Bij deze gecombineerde infecties zijn de klinische symptomen vaak ernstiger, met grotere schade als gevolg.

Aantonen van de ziekteverwekker

De aanwezigheid van M. hyo bacteriën in de luchtwegen en longen kan aangetoond worden door middel van PCR onderzoek. Bij levende dieren kan dit het best door middel van tracheo-bronchiaal swabs of longspoelingen. Bij dode dieren (autopsie of aan de slachtlijn) kan de bacterie door middel van PCR onderzoek, maar ook door middel van weefselonderzoek, opgespoord worden in stukjes long.

Aantonen van afweerstoffen tegen Mycoplasma

Het is mogelijk om afweerstoffen tegen M. hyo op te sporen in het bloed. Het praktisch nut hiervan is eerder beperkt, aangezien afweerstoffen pas aantoonbaar zijn vanaf ongeveer 6 weken na de infectie en veel M.hyo infecties zich pas later in de afmestfase voordoen. Daarnaast worden de meeste varkens gevaccineerd tegen Mycoplasma en is het onmogelijk om een onderscheid te maken tussen afweerstoffen opgebouwd na vaccinatie of na infectie.

Longonderzoek in het slachthuis

Na infectie met M. hyo treedt er een longontsteking op, met een verharding van het longweefsel met paarse tot grijze gebieden met vlezig aspect. Deze delen van de long kunnen zich niet meer vullen met lucht en zijn bijgevolg niet meer functioneel. De verharding van het longweefsel kan waargenomen worden 3 tot 12 weken na de infectie. De letsels bevinden zich hoofdzakelijk in de voorste longkwabben, zoals aangeduid in bovenstaande figuur. De letsels verdwijnen na 12 tot 14 weken met vorming van littekens die zichtbaar zijn als groeven (zgn. fissuren). Deze letsels en littekens zijn met het blote oog zichtbaar op de longen aan de slachtlijn (zie onderstaande foto's). Als de longen volgens een gestandaardiseerde methode beoordeeld worden, kan longonderzoek aan de slachtlijn dus een indicatie geven over de mate waarin de M. hyo op het bedrijf een rol speelt.

Conclusie

Merkt u op uw bedrijf luchtwegproblemen en/of achterblijvende productieresultaten, die kunnen wijzen op een betrokkenheid van Mycoplasma? Vermoedt u dat uw huidige Mycoplasma controleprogramma niet voldoende effectief is? Dan kan een longonderzoek aan de slachtlijn duidelijk maken of de beschreven letsels aanwezig zijn en in welke mate ze aanwezig zijn. Hoewel de letsels sterk suggestief zijn voor een M. hyo infectie, zijn ze niet specifiek voor M.hyo. Andere ziekteverwekkers kunnen vergelijkbare letsels veroorzaken. Het aantonen van M. hyo-achtige letsels op longen van slachtvarkens levert dus een waarschijnlijkheidsdiagnose. Om echt zeker te zijn dat de letsels effectief veroorzaakt worden door M. hyo, kan er bijkomend laboratoriumonderzoek uitgevoerd worden, waarbij de M. hyo bacterie in de long wordt aangetoond.

Twijfelt u of Mycoplasma ook op uw bedrijf schade veroorzaakt?
Praat erover met uw dierenarts of neem contact op met Ceva Santé Animale.