Wie kan het zich nog herinneren: Een PRRS-vrij Nederland? Dat zullen vooral de iets oudere varkenshouders zijn, want Nederland kampt al dertig jaar met deze ziekte en de jonge generatie weet niet beter dat PRRS altijd op het bedrijf aanwezig kan zijn. We zijn gewend aan de ziekte en kunnen door ‘pappen en nathouden’ de acute gevolgen enigszins in toom houden. We weten echter niet meer hoe veel prettiger het leven van een varkenshouder kan zijn zonder PRRS.
Toen de ziekte voor het eerst in Nederland arriveerde, was de paniek groot en de gevolgen ook. We hebben inmiddels vaccins om een beetje grip op PRRS te krijgen, maar de ziekte blijft nagenoeg elk bedrijf ondermijnen door slechtere prestaties, meer diergezondheidkosten, hoger antibioticagebruik en uitval. PRRS maakt namelijk de weerstand het varken namelijk zwakker en gevoeliger voor allerlei bacteriën en virussen. PRRS zorgt daarom niet voor meer werkplezier.
Hoewel er in de afgelopen jaren continu aandacht voor PRRS is geweest, heeft het nooit geleid tot een volledig verdwijnen van de ziekte. Sterker nog: Op 80 procent van de bedrijven komt het voor. Vreemd eigenlijk dat een ziekte, die aan geleden schade de varkenshouders jaarlijks tienduizenden euro’s kost, nog steeds in Nederland haast ongehinderd rondzwerft. Vreemd dat niet iedere varkenshouder hier dan een prioriteit van maakt in tijden dat elke euro telt.
De Pig Business bijeenkomst ‘Het kan! Vijf jaar varkens houden zonder PRRS’ op woensdag 20 april in Heeten en donderdag 28 april in Nederweert-Eind is een van de eerste events over het Nationale PRRS-plan van de Coalitie Vitale Varkenshouderij (CoViVa). Programmadirecteur Alfred van Lenthe zal tijdens de bijeenkomst uit leggen wat dit plan inhoudt en hoe de varkenshouderij met consequente stappen verlost kan worden van deze ziekte, die het varkensbedrijf en de hele keten in al hun facetten ondermijnt.
Van Lenthe wordt die avond vergezeld van deskundigen uit de veterinaire en farmaceutische hoek van onder andere Boehringer Ingelheim, Hipra en MSD. Ze gaan nu eens niet vertellen hoe goed hun vaccins werken, maar veel meer hoe een varkenshouder met praktische stappen binnen een korte tijd een PRRS-vrij bedrijf kan realiseren; onafhankelijk of hij een varkensdichtgebied zit of niet.
In drie workshops zullen de deskundigen uitleggen hoe je op een praktische manier met een bedrijfsaanpak begint (inventarisatie en doelstelling). Wat de methodes zijn om te bepalen hoe ernstig en wijdverspreid PRRS op het bedrijf voorkomt en hoe je kunt controleren of je PRRS-vrij bent en blijft (diagnostiek en bemonstering). In een andere praktische workshop wordt uitleg gegeven hoe een zeugenhouder binnen 28 weken PRRS-vrije biggen kan spenen. Wim Veldkamp - varkenshouder in Hattem - vertelt hoe het kan dat zijn fokbedrijf al jarenlang PRRS vrij is gebleven en hoe het bevalt om met PRRS vrije varkens te werken. Karien Koenders - dierenarts bij Lintjeshof- vertelt over de ervaringen in het PRRS-award project: welke stappen voorwaarts worden er gezet op grote bedrijven in varkensdichte gebieden, waar PRRS onder controle krijgen nog een grote uitdaging is.
Kortom, op deze startbijeenkomst krijgt de varkenshouder alle praktische antwoorden en werktuigen om nog dit jaar te beginnen met het realiseren van een PRRS-vrij bedrijf. Dan kan de Nederlandse varkenshouderij laten zien dat ze ook hier tot de voorlopers in Europa behoort. De Nederlandse varkenshouders zijn immers de beste varkenshouders ter wereld.
