Podcast: Landbouwspecialist Crelan is behoedzaam voor gevolgen Vlaams stikstofakkoord

Business Banker Stef Mertens maakt zich zorgen. „Ik vind het vooral zeer jammer voor de jonge ondernemers die in de land- en tuinbouw die willen starten. De rechtszekerheid is totaal onderuitgehaald, waardoor ze enorm twijfelen aan de mogelijkheden op lange termijn. Dat is het grote drama van o.a. het Turnhouts vennengebied. We zitten hier met een moderne landbouw, een beetje op Nederlandse leest geschoeid. Als de rechtsonzekerheid zo groot wordt, dan gaat dat de toekomst van de sector hier zwaar onder druk zetten. Dat zou zeer jammer zijn.”

Grote voorzichtigheid

Er heerst bij Mertens een grote voorzichtigheid. „Als bank moeten we voorzichtig zijn. We zullen altijd de risico’s van een sector en een individueel bedrijf afwegen. Als er geen rechtszekerheid onder het bedrijf zit, dan moeten we daar rekening mee houden. Dat gaat de kredietpolitiek van banken in meer of mindere mate beïnvloeden. We pleiten dan ook voor een stabiele oplossing voor dit probleem op lange termijn. Het heeft ook een invloed op het aantal kredietaanvragen. Als er minder vergunningen worden afgeleverd, wordt er minder geïnvesteerd door landbouwers en daalt het aantal kredietaanvragen. Er ontstaat een verschil tussen Vlaanderen en Wallonië. De productie in Vlaanderen komt momenteel onder druk te staan. In Wallonië wordt men minder geconfronteerd met dit probleem. Daar zien we dat de productie wel nog op peil blijft.”

Landbouwersbank

Crelan is de nieuwe bank die ontstond uit de fusie van Landbouwkrediet en Centea op 1 april 2013, maar hun wortels gaan veel verder terug dan dat, tot 1937 om precies te zijn. Crelan staat al meer dan 80 jaar aan de zijde van de landbouwers. Gedurende al deze jaren heeft de bank expertise ontwikkeld op het vlak van land- en tuinbouwkwesties. Crelan biedt specifieke producten aan voor land- en tuinbouwers, adviseert via haar netwerk van kantoren en ondersteunt ook wetenschappelijk onderzoek via haar leerstoelen in Gent en Gembloux.