Demir wil dat Europa vaart maakt met goedkeuring uitkoopregeling Belgische varkensboeren

De Vlaamse regering keurde in juni, in uitvoering van het stikstofakkoord van ministers Crevits en Demir, een regeling goed waarbij varkensbedrijven vervroegd kunnen stoppen en op vrijwillige basis intekenen op een (gedeeltelijke) stopzettingsregeling van de Vlaamse overheid. Concreet ging het over bedrijven met een hoge stikstofimpact op de omliggende natuur (met een impactscore hoger dan 0,5 procent).

De Vlaamse regering trok voor de regeling 200 miljoen euro uit, waarmee ze naar schatting 900 varkensboeren, zo’n 25 procent van alle bedrijven, kan uitkopen. De regeling moest evenwel bij de Europese Commissie aangemeld worden.

„Die stelde verschillende malen vragen om bijkomende duiding”, zegt Demir. „Intussen zijn alle bezorgdheden van de Commissie beantwoord en is de regeling in lijn met de eerdere opmerkingen van de Europese Commissie. Alles staat administratief klaar om de oproep te lanceren, maar de Europese Commissie stelde vele vragen over de regeling”, zegt Demir. „Die zijn intussen allemaal beantwoord, maar nog steeds kwam er geen groen licht. Het is in het belang van onze varkensboeren dat de Europese Commissie vaart maakt en het licht op groen zet.”

Nog geen goedkeuring

Toch kwam er nog geen goedkeuring van de Europese Commissie. Demir heeft vandaag daarom de Europese Commissie nogmaals aangemaand haast te maken met haar goedkeuring zodat een eerste oproep voor vrijwillige (gedeeltelijke) stopzetting snel kan volgen.

„Tijdens mijn gesprekronde met landbouwers in alle provincies was erg duidelijk dat vele varkensboeren willen dat de oproep snel gelanceerd wordt zodat ze kunnen intekenen. Het water staat velen aan de lippen en in de uitkoopregeling zien ze een manier om te gaan naar een nieuwe start”, aldus Demir.

Varkensstapel verder afbouwen

„Vlaanderen zal altijd meer dan voldoende plaats hebben voor voedselvoorziening. Het stikstofakkoord is dan ook niet het einde van de landbouw, maar een nieuw begin. Zeker de varkenssector gaat al jarenlang van crisis naar crisis, te meer omdat we veel meer produceren dan we zelf consumeren en er dus een grote afhankelijkheid is van de buitenlandse markt. Met deze volgende stap in de uitvoering van ons stikstofakkoord kunnen we varkensboeren een vrijwillige stopzetting aan bieden en zo een groot aantal onder hen uit de nood helpen, en tegelijk de varkensstapel verder afbouwen én de uitstoot van ammoniak terugdringen”, besluit Demir.