POV praat met LNV over praktische uitwerking vogelgriep en varkens

Varkens zijn een 'potentieel mengvat' voor vogelgriep (HPAI) en influenzavirussen. Ze kunnen ervoor zorgen dat vogelgriep overspringt op mensen. Dat staat in een nieuw advies van het Deskundigenberaad Zoönosen dat afgelopen week volop in de pers was. In dit advies wordt volgens de POV een aantal maatregelen voorgesteld om de risico’s te minimaliseren, zoals monitoring.

Het risico van de combinatie influenza en varken komt voort uit het feit dat het varken receptoren heeft voor zowel aviaire influenza als humane influenza. Het varken kan met beide virussen worden geïnfecteerd. Wanneer dit gebeurt, is er risico op het uitwisselen van RNA tussen beide virussen, en dat kan leiden tot een nieuw besmettelijk virus met zowel de aviaire als humane eigenschappen. Om deze reden wordt het varken als ‘potentieel mengvat’ gezien. De kans dat dit gebeurt, is volgens deskundigen niet groot. Maar als dit gebeurt, kunnen de gevolgen enorm zijn.

Vogelgriep grootste risico

Op het eerste gezicht lijken de adviezen ingrijpend. Het is belangrijk om te realiseren dat de adviezen betrekking hebben op HPAI bij varkens en niet op influenza bij varkens. Eerst moet dus aangetoond zijn dat er sprake is van een HPAI-virus bij varkens. Vanuit dit oogpunt en met het oog op de volksgezondheid zijn de adviezen volgens de POV logisch. Het grootste risico zit bij buiten gehouden varkens, die in contact kunnen komen met geïnfecteerde vogels. Er is (nog) geen vogelgriep bij varkens aangetoond in Nederland.

Intensivering monitoring varkens

Het deskundigenberaad Zoönosen staat onder leiding van het RIVM (Jaap van Dissel). Deze deskundigen geven advies aan onder andere de ministeries van VWS en LNV. De adviezen zijn onder meer het intensivering van de surveillance onder gehouden varkens. Een standaard serologische surveillance tijdens het slachten van varkens met buitenuitloop. Humane monitoring bij varkenshouders, in de vorm van de mogelijkheid om te testen op vogelgriep en aandacht voor biosecurity op varkensbedrijven.