Tweede Kamer wil dierenmishandeling harder aanpakken; levenslang houderijverbod mogelijk

De Tweede Kamer en het kabinet zijn eensgezind als het gaat om de aanpak van dierenmishandeling en dierverwaarlozing. Door de wijziging van de wet en regelgeving krijgen de politie, de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit en de rechter meer instrumenten om op te kunnen treden bij overtredingen.

Verandering

De belangrijkste wetswijziging is dat de rechter straks zelfstandig een houdverbod op kan leggen. Momenteel is het zo dat als er een strafbaar feit gepleegd wordt, het bedrijf voor maximaal een jaar stilgelegd kan worden via de Wet op economische delicten.

Het gaat dan om specifieke overtredingen op het gebied van dierenwelzijn. 'Het tijdelijk stilleggen van ondernemingen is bij de delicten op dit moment nog niet als zelfstandige maatregel mogelijk. Het houdverbod als zelfstandige maatregel voegt er dus echt wat aan toe en brengt hier verandering in', aldus Dilan Yeşilgöz-Zegerius (minister van Justitie en Veiligheid).

De maatregel kan straks in alle strafrechtelijke dierenwelzijnszaken worden opgelegd als dit nodig is om nieuw dierenleed te voorkomen. 'Daarnaast kan het zelfstandig houdverbod voor een veel langere duur worden opgelegd dan bij het stilleggen van iemands onderneming op basis van de Wet op de economische delicten. Dat is heel specifiek het verschil', duidt de justitieminister.

Individueel verbod

Het houderijverbod geldt voor zowel particulieren als veehouders. 'Ook professionele veehouders hebben de opdracht en de verantwoordelijkheid om te zorgen voor het welzijn van hun dieren. Ook bij professionele veehouders komen misstanden voor en die kunnen we op deze manier aanpakken', aldus landbouwminister Piet Adema.

Duur

Over de duur van het verbod wil de Kamer verdergaan dan de regering. In het huidige wetsvoorstel staat dat het maximale houdverbod twintig jaar is met de mogelijkheid tot een verlenging daarvan. Een groot aantal partijen uit de Kamer wil dat er ook een levenslang verbod op het houden van dieren opgelegd kan worden. Door het aangenomen amendement is dit ook mogelijk.

Het houderijverbod is persoonlijk. Dat betekent dat iemand aders wel het bedrijf over mag nemen. Wel zijn er dan extra controles.

Hogere straffen

De Kamer wil ook dat maximumstraffen voor andere overtredingen omhooggaan. Momenteel is de maximumstraf voor misdrijven zoals het het doden, mishandelen of verwaarlozen van een dier drie jaar gevangenisstraf of een geldboete van de vierde categorie (22.500 euro). De Kamer wil het strafmaximum verhogen naar vijf jaar of een geldboete van de vijfde categorie (90.000 euro).

Voor dierverwaarlozing is de huidige straf maximaal zes maanden of een geldboete van de derde categorie (9.000 euro). De Kamer wil dat iemand hiervoor een celstraf van ee jaar of een geldboete van de vierde categorie kan krijgen (22.500 euro).

Psychische problemen

Dierenmishandeling of dierverwaarlozig kan gepaard gaan met andere problematiek, zoals psychische problemen. De handhavende instanties, waaronder de politie, zijn zich daarvan bewust, weet Yeşilgöz. 'Ze kijken dus breder naar de problematiek. In dat kader kan bijvoorbeeld om advies worden gevraagd aan de reclassering of aan andere partners. Dat betekent dat we altijd naar die bredere context moeten kijken en die ook mee moeten nemen in onze aanpak, juist om niet alleen dieren, maar ook mensen te kunnen beschermen en recidive te voorkomen.'

Het wetsvoorstel gaat nu naar de Eerste Kamer. Die moet ook nog instemmen voordat deze in werking treedt.