Meer dan 300 boeren en 250 trekkers in Antwerpen tegen ‘rampzalig stikstofbeleid’

Al vroeg in de ochtend vertrokken de landbouwers in colonnes uit onder meer Brecht, Stabroek, Wijnegem en Antwerpen zelf. Vandaag betogen zo'n vijfhonderd boze boeren op de parking van Spoor Oost in Antwerpen. Ze protesteren tegen het akkoord van de Vlaamse regering om de uitstoot van stikstof in te perken.

De demonstratie is de eerste grote actie van de nieuwe landbouworganisatie Farmers Defence Force. De organisatoren willen naar eigen zeggen geen blokkades houden onderweg, en voor een vreedzaam protest kiezen.

Voorzitter Bart Dickens gaf eerder al aan dat heel wat landbouwers in het Turnhoutse Vennengebied vrezen voor het voortbestaan van hun bedrijf in het licht van het Vlaams stikstofakkoord. Tot de sprekers behoort ook Peter De Swaef van de vzw Verenigde Veehouders. Volgens hem zijn de stikstofcijfers die de Vlaamse regering gebruikt allesbehalve wetenschappelijk onderbouwd.

Rampzalig stikstofbeleid

Vanuit de politiek komt reactie. De partij het Vlaams Belang steunt het boerenprotest tegen stikstofbeleid. „Het Vlaams Belang geeft al anderhalf jaar kritiek op het rampzalige stikstofbeleid van de Vlaamse regering”, aldus Vlaams Belang-fractieleider Chris Janssens. „Wij blijven de boeren steunen in hun verzet tegen het onrechtvaardige en vernietigende stikstofbeleid.”

Ook de locatie van de betoging is volgens het Vlaams Belang geen toeval. „Burgemeester van Antwerpen Bart De Wever (N-VA) is voorzitter van de partij die keer op keer nalaat om zich aan de kant van onze landbouwers te scharen”, zegt Janssens. „De toekomst van de landbouw in Vlaanderen interesseert de N-VA geen moer. Het Vlaams Belang is vandaag blijkbaar de enige partij die nog gelooft in een toekomst voor de Vlaamse landbouw”

Stevig verzet

Het Vlaams Belang verzet zich al sinds februari vorig jaar tegen de stikstofplannen, van de Vlaamse regering. „Zolang die niet radicaal wijzigen, zullen we dat ook blijven doen”, zegt Janssens. Ook CD&V laat de boeren namelijk in de steek en laat de stikstofplannen gewoon passeren.” Ook Vlaams Parlementslid Stefaan Sintobin (Vlaams Belang) voert al maanden hevig verzet tegen de stikstofplannen. „Het huidige akkoord en decreet zal leiden tot minder voedselzekerheid en voedselveiligheid”, zegt hij. „Dat brengt ook een nog sterkere stijging van de prijzen aan de kassa en een grote domper voor de Vlaamse economie met zich mee.”