‘Extra denk- en ontwikkelkracht belangrijkste winst deelname ‘Beste Idee van Varkensland’

Een optimale biestopname is cruciaal om een big een goede start te geven. Omdat het aantal geboren biggen niet altijd ‘matcht’ met de beschikbare biest, is het voor ondernemers vaak een hele klus om de biest goed te verdelen zo signaleert Rainier van Gelderen. Hij levert vanuit zijn bedrijf Porc Business diverse producten en diensten voor de varkenshouderij, begeleidt ondernemers en werkt ook regelmatig fysiek mee op bedrijven.

„Het komt vaak voor dat een toom méér biggen omvat dan dat er spenen beschikbaar zijn”, vertelt hij. „Varkenshouders lossen dit op met split suckling: in de periode dat er biest beschikbaar is, zetten ze gedurende een paar uur enkele biggen apart om ervoor te zorgen dat de andere biggen voldoende toegang hebben tot de uiers. Hierbij wordt gerouleerd, aangezien het belangrijk is dat iedere big elke twee uur bij een uier kan. Anders krijgen de dieren te weinig voedings- en antistoffen binnen, waardoor de uitvalkans toeneemt.”

Tool voor minder uitval

Van Gelderen ziet in de praktijk regelmatig dat het proces van split suckling niet optimaal verloopt. Onder meer doordat de micro-klimaatomstandigheden voor de biggen die apart worden gezet in een kratje of mandje niet optimaal zijn. „Hierdoor raken de dieren soms onderkoeld of in sommige gevallen oververhit, wanneer er een lamp boven wordt geplaatst. Daarnaast komt het wel voor dat de biggen langer apart blijven zitten, doordat de varkenshouder meerdere taken tegelijkertijd moet vervullen. Ook dat is vanzelfsprekend niet wenselijk. Hierdoor ontstond bij mij het idee voor de ‘Pigsaver’.”

„Het gaat bij deze innovatie om een soort klimaatbox met een timer erop, die boven het nest wordt gehangen. Hierdoor neemt deze geen nestruimte weg; iets wat op veel bedrijven ook aan de orde is", geeft Van Gelderen aan. „Het klimaat in de box is stuurbaar en na twee uur gaat de timer af, om de varkenshouder erop te attenderen dat de biggen terug naar het nest moeten. Gebeurt dat niet, dan kunnen de dieren via een speciale uitlooppoort gecontroleerd terug het nest in.”

Deze manier van werken kan ondernemers veel opleveren, verwacht Van Gelderen. „De Pigsaver helpt hen om beter te sturen op biestopname, ervoor te zorgen dat biggen op gezette tijden toegang krijgen tot een uier. En dit verlaagt de uitval en verbetert de bigoverleving; iets wat de overheid en maatschappij ook verwachten van ons als sector.”

Doorontwikkeling

Toen Van Gelderen de Pigsaver aanmeldde voor ‘Het Beste Idee van Varkensland 2022’ ging het louter nog om een idee. Inmiddels is dit verder doorontwikkeld: de ondernemer verwacht eind dit jaar een eerste prototype in de markt te kunnen, dat ook commercieel kan worden vermarkt.

„Hoewel ik niet heb gewonnen, heeft de deelname aan de wedstrijd mij veel opgeleverd. Vooral denk- en ontwikkelkracht; daar ligt de belangrijkste winst. Diverse varkenshouders meldden zich omdat ze actief wilden meedenken over de doorontwikkeling van het idee. Ook VKON ondersteunt hierin, net zoals een stalinrichter. Hierdoor hebben we afgelopen jaar flinke stappen kunnen zetten en is het idee uitgegroeid tot een concrete tool die varkenshouders in de toekomst kan helpen om het proces van split suckling te optimaliseren.”

Het plan is om de Pigsaver op termijn ook te koppelen aan techniek, zoals bijvoorbeeld een klimaatcomputer. „Op die manier is informatie op afstand uit te lezen en weet de ondernemer in welk kraamhok wel of geen box staat, wat het gewicht van de biggen in de box is, et cetera. Zo kan veel extra data worden gegenereerd.”

Onder de indruk

Van Gelderen kan iedereen met een innovatief idee voor de varkenssector aanraden om zich in te schrijven voor ‘Het Beste Idee van Varkensland’. „Dat brengt absoluut iets. Tot slot wil ik nog kwijt dat ik onder de indruk ben van hoe serieus de sector de opdracht vanuit de overheid en de maatschappij om de biggensterfte terug te dringen, oppakt. Complimenten daarvoor!”