‘Afrikaanse varkenspest is onze grootste vijand’

Op een groot scherm liet Kannekens aan ongeveer 250 varkenshouders, adviseurs en belangstellenden zien hoe de Afrikaanse varkenspest zich over Europa verspreidt. Het beeld vulde zich met steeds meer stippen, waarbij het aantal in Polen schrikbarend hoog opliep. Uiteindelijk ontstond een soort virtuele grens tussen West- en Oost-Europa. Alsof de Afrikaanse varkenspest zich verzamelde voor een grootste ‘inval’ in West-Europa; dat riep herinneringen op aan de oorlogsplannen van het voormalig Warschau Pact. „Ik word bang van dit plaatje. We kunnen hier nauwelijks iets aan doen. Als het namelijk in de wilde zwijnen zit, krijgen we de varkenspest er niet meer uit. Mijn oproep aan de varkenshouders: Zorg ervoor dat je er alles aan doet om geen varkenspest te krijgen. Het gevaar zit een klein hoekje.”

Zelfs defensie doet mee

Kannekens kijkt met argusogen naar jagers die wild meenemen uit het buitenland, maar ook naar de transportwereld die zomaar besmet materiaal over de grenzen kan slepen. Het ministerie van LNV heeft zelfs direct contact met het ministerie van Defensie zodat bij elke oefening in het buitenland al het gevechtsmaterieel grondig gereinigd wordt. „In alle gelederen moeten we de rijen sluiten. Dan kunnen we wellicht voorkomen dat varkenspest ons land binnenkomt. Want als ze komt, dan zal dat een desastreus effect op onze export hebben.”

Samenwerken en gezondheid

Tijdens de discussie die later op de bijeenkomst werd gevoerd, pleitte de plaatsvervangend chief veterinary officer ook voor echte samenwerking als hoofdbestanddeel van het recept voor een sterke varkenshouderij. Die samenwerking kan op tal van fronten verbeterd worden en het vitaliseringsplan van de POV kan hierbij sturend zijn. Kannekens werd in zijn pleidooi ondersteund door Bert van den Berg, programmamanager veehouderij van de Dierenbescherming. Hij vond echter dat varkenshouders moesten stoppen met de ‘ratrace’ van lage kosten en hoge productie. Meer toegevoegde waarde is zijn devies. Bij een sterke varkenshouderij horen ook gezonde varkens en Mark Schippers van MS Schippers vond dat dit de basis van alles moest zijn: „Want, een SPF bedrijf verdient 10 euro per varken meer door goede hygiëne.”