Mexico opent grenzen voor Europees varkensvlees zonder importheffing

Vorige week kondigde Mexico aan dat het een importheffing op verschillende Amerikaanse goederen ging heffen als reactie op de Amerikaanse heffingen op staal en aluminium. Mexico legt nu een importtarief op van 10 procent op gekoeld en bevroren varkensdelen, 15 procent op worsten en 20 procent op bewerkte hammen. De importtarieven worden op 5 juli ingesteld en de kans is dan groot dat Mexico alle importtarieven van Amerikaans varkensvlees op 20 procent gaat stellen.

Grootste exporteur

De reactie van de Mexicanen is niet zonder risico. De Mexicanen houden van varkensvlees en in de afgelopen jaren kwam bijna 90 procent van het geïmporteerd varkensvlees uit de VS. Er ging alleen al in 2017 466.000 ton aan Amerikaanse hammen de grens over ofwel 80 procent van de totale Amerikaanse hamproductie.

Hoewel de Amerikaanse varkenshouders er alles aan willen doen om de export hoog te houden, zullen de heffingen een groot obstakel voor hen zijn en ze verwachten ruim 300 miljoen euro verlies te lijden.

Wie het eerst komt….

Om te voorkomen dat er een schaarste aan varkensvlees is, met als gevolg te hoge retailprijzen, heeft Mexico een quotum ingesteld van 350.000 ton varkensvlees (een derde van de totale Mexicaanse import) zonder importheffingen voor een aantal Europese landen op basis van ‘wie het eerst komt, wie het eerst maalt’. Momenteel importeert Mexico, behalve uit Amerika ook varkensvlees uit Canada, Chili, Spanje, Denemarken en Italië. Chili en Canada mogen naar afspraken van het NAFTA-handelsakkoord al heffingsvrij varkensvlees exporteren.

Voorzichtig

De gezondheidsprotocollen voor de import van vlees uit Denemarken, Spanje, Frankrijk, Duitsland, Italië, België, Australië en Nieuw-Zeeland voldoen aan de Mexicaanse eisen en deze landen mogen dus exporteren. Voorheen gold voor hen een importtarief van 20 procent.

Overigens zijn de Mexicanen voorzichtig; de Amerikaanse varkenshouders mogen namelijk ook meedoen aan het quotum. Op die manier komt de import nooit in gevaar als blijkt dat er te weinig varkensvlees uit Europa kan worden geïmporteerd. Een Mexico met te weinig varkensvlees is een nationale ramp.

Enorm afzetgebied

Nederland komt (nog) niet op de lijst van Mexico voor, maar er zal ongetwijfeld een deel via Duitsland naar Mexico gaan. De verwachting is dat het quotum snel gevuld zal zijn en bij succes is de kans aanwezig dat deze verder verruimd gaat worden. Voor Europa is dit dé kans voor een nieuw afzetgebied met een enorme varkensvleesbehoefte. Jaarlijks import Mexico 1,1 miljoen ton aan varkensvlees en het land staat na China en Japan op de derde plek van grootste importeur van varkensvlees wereldwijd.