Daling volume en brutowinst van ForFarmers

ForFarmers meldde bij de presentatie van de jaarcijfers over 2023 een omzetverlies van 10,3 procent ten opzichte van het jaar ervoor tot 2.975 miljoen euro. Het volumeverlies bedroeg 600.000 ton. Waar het in 2022 nog 9 miljoen ton mengvoer verkocht, was dat in 2023 met 8,4 miljoen ton 6,7 procent minder. ForFarmers stelt er met twee overnames en de verkoop van een bedrijf nu beter voor te staan. Het gaat in dit geval om Piast (pluimveevoer) in Polen en Thunderbrook (paardenvoeractiviteiten) in het Verenigd Koninkrijk in januari 2024 en de verkoop van de mengvoeractiviteiten in België. Het dividendvoorstel is 0,15 euro per gewoon aandeel (2022: 0,20 euro).

Marktontwikkelingen

In een toelichting op de marktomstandigheden meldt ForFarmers dat veehouders in 2023 te maken hadden met een pittig jaar. Zo kwam er aanvullende en veranderende wet- en regelgeving in West-Europa, vooral op het gebied van duurzaamheid. Daarnaast waren er uitdagende weersomstandigheden met een nat voorjaar en een zeer nat najaar. Verder waren daar de effecten van uitbraken van vogelgriep, met name in de eerste helft van 2023. Plus lage melkprijzen die tegen het einde van het jaar wel een herstel lieten zien. Tegelijkertijd waren er relatief hoge prijzen in Europa voor vlees en eieren.

Kleinere veestapels

De beursgenoteerde voercoöperatie constateert verder dat veestapels in Noordwest-Europa een dalende trend laten zien. De grondstof-, energie- en brandstofprijzen zijn in 2023 weliswaar gedaald, maar blijven wisselend. Verder is er sprake van een aanhoudend hoge inflatie, waardoor de consumentenvraag naar vlees en zuivelproducten werd beïnvloed. De vraag naar biologische producten daalde in 2023.

Scherpere voerprijzen

Het cluster Nederland/België liet over het gehele jaar een daling van de brutowinst zien door scherpere voerprijzen, lagere volumes (met name in België) en de daling van de prijzen van kunstmest. Het totale volume in het cluster is met 10,5 procent gedaald naar 4,2 miljoen ton. Deze daling is deels het gevolg van de verkoop van de Belgische mengvoeractiviteiten die in het derde kwartaal is afgerond. De verkoopactiviteiten in België van reststromen, de biologische voeders van Reudink en de paardenvoeders van Pavo waren geen onderdeel van deze transactie. Bij deze twee bedrijven stond het volume onder druk door de impact van inflatie.

Onzekerheid stikstofaanpak

Binnen de varkenssector zorgde aanwas van nieuwe klanten voor herstel van de marktpositie binnen deze dalende markt, zo meldt ForFarmers. Bij de herkauwers leidde onder andere een hoge kwaliteit van ruwvoer tot een lichte daling van het mengvoervolume in 2023, die in het vierde kwartaal een afvlakking liet zien. In de pluimveemarkt zette de focus op Beter-Leven concepten zich voort, wat heeft geleid tot een daling van het aantal kippen. De onzekerheid rondom de stikstofaanpak en daarmee het toekomstperspectief voor veehouders houdt aan.

Groei pluimveevoeders

Het volume in het cluster Duitsland/Polen daalde per saldo met 2,4 procent naar 1,9 miljoen ton. Tegenover de groei van pluimveevoeders stond een daling van de varkensvoeders door marktkrimp en van de voeders voor herkauwers door het stoppen van productie bij derden. In de Duitse varkenssector stabiliseerde het volume in de tweede jaarhelft, mede dankzij stabiele prijzen voor varkens. De toenemende afzet van voer waarin PAPs (processed animal proteins) zijn verwerkt, zorgde in de Duitse pluimveesector voor een positieve volume ontwikkeling. Wel kampte, met name de Poolse markt in de eerste helft van het jaar met de gevolgen van vogelgriep. In beide markten wist ForFarmers haar marktpositie in het pluimveesegment te versterken. De brutowinst liet in 2023 een gestaag stijgende ontwikkeling zien en nam met 8 procent toe over het gehele jaar.

Reorganisatie Verenigd Koninkrijk

In het Verenigd Koninkrijk nam het volume met 2,7 procent af naar 2.3 miljoen ton. De brutowinst daalde met 0,1 procent. Ondanks de grote beschikbaarheid van goed ruwvoer en lagere melkprijzen eind 2023, lieten de volumes in de melkveesector over het gehele jaar groei zien. Aldus ForFarmers. „De vrije varkens- en vleeskuikenmarkt wordt kleiner doordat er steeds meer ketenintegratie optreedt. Deze trend zette verder door, met verlies aan volumes tot gevolg.” De pluimveevolumes werden met name in het eerste halfjaar geraakt door de effecten van vogelgriep.

Twee fabrieken in de verkoop

ForFarmers UK en 2Agriculture zagen begin 2023 af van de in 2022 aangekondigde voorgenomen joint venture. Deze joint venture was het antwoord op de steeds verder geïntegreerde pluimveemarkt in Verenigd Koninkrijk. Eenzelfde ketenintegratie vindt plaats in de varkenssector. Als antwoord op de marktontwikkelingen kondigde ForFarmers vandaag een reorganisatie aan in het Verenigd Koninkrijk met de afstoot van twee fabrieken.